AFP - La aerolínea irlandesa de bajo coste Ryanair superó a la española Iberia y se sitúa como la primera en España, anunció este miércoles Ryanair en un comunicado en el que citó datos de la autoridad aeroportuaria, Aena."Las estadísticas de Aena confirman que Ryanair es oficialmente la aerolínea favorita en España, después de haber transportado casi tres millones de pasajeros hacia/desde España el pasado mes de julio, 200.000 pasajeros más respecto a Iberia", declaró este miércoles en Madrid su presidente, Michael O'Leary.Además prevé "que su tráfico de pasajeros crecerá en España un 15% en 2010 hasta llegar a los 22 millones de pasajeros, de los cuales 4,5 millones pasarán por el aeropuerto de Madrid-Barajas", según la compañía. Este miércoles, Ryanair abrió una base en el aeropuerto de El Prat de Barcelona con ocho aviones, 23 rutas de bajo coste y 2,5 millones de pasajeros al año.Para celebrarlo, O'Leary anunció que pone a la venta "500.000 asientos a seis euros para viajar por Europa en octubre", que pueden comprarse en www.ryanair.com "hasta la medianoche del jueves 2 de septiembre", detalló.En Madrid, la aerolínea de bajo coste "añadirá 12 nuevas rutas este año desde el aeropuerto de Barajas, por lo que en la próxima temporada de invierno habrá un total de 44 rutas con 14 aviones basados en el aeropuerto de la capital", precisó O'Leary. Ryanair, la mayor aerolínea europea de tarifas bajas, con 44 bases y más de 1.100 rutas de bajo coste a lo largo de 27 países, cuenta actualmente con más de 8.000 empleados.Iberia por su parte está en proceso de fusión con British Airways y se recupera de la crisis: en el segundo trimestre obtuvo un beneficio neto de 31,1 millones de euros después de seis trimestres consecutivos de pérdidas. La crisis le llevó a reducir su actividad nacional, afectada por los vuelos de bajo coste, y para crecer en el futuro tiene los ojos puestos en los vuelos entre Europa y América Latina, donde es líder.