La puesta en servicio del tramo de alta velocidad entre Antequera y Málaga completa la línea que conecta Córdoba y la capital malagueña y culmina a la vez la conexión entre Madrid y Málaga. La inversión total de este proyecto ha ascendido a un total de 2.539 millones de euros, a los que ha contribuido la Unión Europea con 853 millones de euros, a través de los Fondos de Desarrollo Regional (Feder).

El tramo inaugurado tiene una longitud total de 54,5 kilómetros que discurren íntegramente por la provincia de Málaga, y se suma a la primera parte del trazado de la línea de alta velocidad entre Córdoba y Antequera, con una longitud total de 114,3 Km, ya puesto en servicio en diciembre de 2006. De este modo, se configura una línea de cerca de 170 kilómetros, de doble vía en ancho UIC, entre Córdoba y la capital de la Costa del Sol, y que llega hasta los 513 Km en su recorrido total entre Madrid y Málaga.

El AVE Madrid-Málaga va a contar con 22 trenes diarios - 11 en cada sentido- que, según las paradas intermedias que realicen, emplearán entre 2 horas y 30 minutos y 2 horas 55 minutos en recorrer el trayecto, frente a las más de cuatro horas que se tarda actualmente. Junto a esta hora y media de reducción en el trayecto total, también destacan los 55 minutos de ahorro entre Córdoba y Málaga, distancia entre ambas ciudades que también disminuye en 25 kilómetros respecto a la actual vía convencional.

Asimismo, esta oferta diaria se amplía los viernes -jornada con mayor demanda- hasta un total de 26 trenes -13 por sentido-, mientras que los sábados y domingos circularán 9 y 10 trenes en cada sentido, respectivamente. En total, van a ser 86 circulaciones de alta velocidad las que comunicarán semanalmente Madrid y Málaga.

Una nueva oportunidad para Málaga y Andalucía

 
Chaves felicita a Rodríguez Zapatero, en presencia de Magdalena Álvarez.
El presidente de la Junta, Manuel Chaves, destacó durante su intervención en el acto la importancia que tiene para las ciudades de Málaga, Córdoba y para toda Andalucía ya que permite "poner en valor de forma mucho más rotunda toda esta zona, de litoral y también de interior, en que anida una gran parte de las oportunidades que el futuro ofrece a nuestra tierra".
"El turismo se verá potenciado, nuestras empresas lo tendrán más fácil para comprar y para vender, nuestro desarrollo tecnológico se verá facilitado, la innovación y el conocimiento fluirán con más comodidad. Este nuevo ferrocarril es una magnífica oportunidad que, sin duda, Málaga, Andalucía y España vamos a aprovechar a fondo", destacó el mandatario andaluz.

Asimismo, resaltó el enorme valor que supondrá para la capital de la Costa del Sol, puesto que, "al tiempo que acercamos a Málaga al resto de España y de Andalucía, colocamos a esta provincia en el centro de las redes transeuropeas de transporte". En este sentido quiso destacar que "hoy los conceptos de centralidad y periferia no dependen tanto de la ubicación geográfica, como de estar o no incluidos en esas grandes redes de comunicación e intercambio".

"El futuro de Europa pasa inevitablemente por el Sur y, en ese contexto, Málaga ha de jugar un papel activo y protagonista como una de las ciudades más importantes del que ha de ser, de nuevo, el Mare Nostrum en el que confluyan y fructifiquen los esfuerzos para la paz, el desarrollo y el progreso de los pueblos" señaló Chaves.

El presidente andaluz aprovechó la inauguración de esta nueva línea de AVE para recordar el trabajo que realiza la Junta con el fin de comunicar mejor a Andalucía, entre sí, y con el resto de España, a través de este sistema de transporte. "El AVE de Málaga es la culminación de un sueño, pero también es una pieza clave para que, dentro de pocos años, otro sueño sea posible, esa Andalucía de Alta Velocidad en la que todas las capitales estarán conectadas entre sí por el medio más eficiente, rápido y sostenible de los existentes en el mundo", resaltó.

Aumentar la cohesión y el equilibrio territorial es otro de los objetivos que, según Chaves, se consiguen con actuaciones como la ahora inaugurada o las que tienen en marcha la Junta y el Gobierno central en Andalucía, "generando oportunidades y abriendo posibilidades para todos, de manera que cada lugar cuente, que nadie se sienta excluido. Ése es el mejor patriotismo: trabajar por España, apostar por el futuro de nuestra nación, unir a sus gentes, acercar a sus territorios, caminar todos juntos a la conquista del futuro".

El presidente quiso dejar constancia de importancia histórica que tendrá este 23 de diciembre de 2007 en el calendario y aseguró que "hoy es un día grande para España, para Andalucía y especialmente para Córdoba y Málaga". "Inauguramos una infraestructura de impacto duradero, que va a dejar huella a lo largo de todo el Siglo XXI y que servirá al progreso y al desarrollo de la sociedad malagueña de hoy, pero también, estoy convencido, de nuestros hijos, de nuestros nietos y de sucesivas generaciones. Culminamos una obra ambiciosa, que está a la altura del talento creador, de la capacidad de innovación y del entusiasmo que caracteriza a la Andalucía de hoy", destacó Chaves.

Por último, Manuel Chaves, hizo público su agradecimiento a todos lo que han hecho posible esta gran obra, desde el Gobierno central a las autoridades locales y provinciales, la sociedad civil y los organismos de la Junta de Andalucía y personalizó su felicitación en la figura de la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, "que ha mostrado siempre un empeño especial y un gran compromiso con este proyecto emblemático para Andalucía".

España a la vanguardia

 
José Luis Rodríguez Zapatero, Magdalena Álvarez, Miguel Ángel Moratinos y Manuel Chaves, durante el viaje entre Córdoba y Málaga.
Por su parte el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, destacó que esta nueva línea de alta velocidad "colocará a Málaga entre las grandes capitales del Sur de Europa". Durante su intervención en la estación de la capital de la Costa del Sol, dijo que la alta velocidad "identifica a España con la vanguardia y el progreso tecnológico" y avanzó que en el año 2010, España será el país "con más kilómetros de línea férrea de alta velocidad del mundo".
Reconoció el papel de Andalucía como "región pionera en este avance tecnológico", con la puesta en marcha del AVE en 1992, y destacó también la importancia de Manuel Chaves y Magdalena Álvarez en el "impulso" a la línea Córdoba-Málaga que ahora se ha hecho realidad. Asimismo, destacó el "cambio histórico" que ha experimentado Andalucía en los últimos años y destacó que ha sido la comunidad autónoma que "más ha liderado el cambio de España desde que ingresó en la Unión europea".

La ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, mostró su satisfacción porque se "cumple un sueño" con la puesta en marcha de esta línea de alta velocidad que definió como "uno de los hechos que quedará en la historia de Málaga". Álvarez destacó que Manuel Chaves inició este proyecto y José Luis Rodríguez Zapatero lo ha culminado, si bien reconoció, que cuando llegó a su cargo en 2004 "el 40% del proyecto se encontraba ya en ejecución", por lo que concluyó su intervención agradeciendo la colaboración de todos los que han apoyado e impulsado esta obra.

Al acto inaugural asistieron, además de los presidentes del Gobierno y la Junta; el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez; la consejera de Obras Públicas y Transportes, Concepción Gutiérrez; el alcalde Málaga, Francisco de la Torre; la alcaldesa de Córdoba, Rosa Aguilar; y otras autoridades locales de ambas provincias. La ceremonia de inauguración se celebró en la Estación María Zambrano de Málaga, a la que llegó el primer AVE Madrid-Málaga, partió de la capital de España con el presidente del Gobierno y la ministra de Fomento a bordo. Realizó una breve parada en Córdoba para que subieran al mismo el presidente de la Junta, el ministro de Asuntos Exteriores; la alcaldesa de Córdoba y el alcalde Málaga.

Impulso andaluz

El proyecto de la línea de alta velocidad entre Córdoba y Málaga nació en Andalucía, concretamente con los primeros informes encargados por la Junta en el año 1996 y se ha impulsado social e institucionalmente desde la comunidad andaluza. Fue en 1997 cuando el Gobierno andaluz hizo público su compromiso de poner en marcha la Alta Velocidad Córdoba-Málaga, y comenzó a solicitar al Gobierno central fondos para su ejecución de manera prioritaria.

Alta Velocidad Interior de Andalucía

La línea Córdoba-Málaga se constituye en un eje ferroviario andaluz de primer orden que conectará además con el futuro eje transversal Sevilla-Bobadilla-Granada. Precisamente, el Servicio de Alta Velocidad Interior de Andalucía, el proyecto más ambicioso de alta velocidad regional del país, va a permitir que el ferrocarril pueda ser el medio de transporte más competitivo para la conexión entre los principales núcleos urbanos andaluces.

El Gobierno andaluz tiene proyectado para el año 2013 la implantación del Servicio de Alta Velocidad Interior de Andalucía en todas las capitales, más el Campo de Gibraltar. Otro de los objetivos es que se encuentren conectadas entre sí en tiempos de viaje competitivos con el vehículo privado; que se triplique el número actual de viajeros en los servicios de ferrocarril regionales, hasta alcanzar los 14 millones de viajes al año; y que el 90% de la población andaluza se encuentre a menos de 55 minutos de una estación de Alta Velocidad.

El actual Plan Estratégico de Infraestructuras del Transporte (PEIT) del Gobierno central contempla el Eje Ferroviario Transversal de Andalucía Sevilla-Antequera-Granada-Almería, del cual a la Junta le corresponde ejecutar el tramo entre Sevilla-Antequera -que supone una inversión de 600 millones de euros-, y al Ministerio el tramo Antequera-Granada-Almería. En ambos casos, las obras de ambos tramos están al 50%.